🏀 Beverley Jacques : Bâtir une communauté par le basketball et au-delà
Chez DOD Basketball, nous savons que le basketball est plus qu’un simple jeu – c’est une porte d’entrée vers le leadership, la communauté et la transformation.
Cette vision a été plantée il y a vingt ans lorsque Beverley Jacques a cofondé DOD Basketball dans l’arrondissement Saint-Léonard à Montréal.
Aujourd’hui, Beverley est reconnu comme un agent de changement noir de CBC 2023, célébré pour l’impact qu’il continue d’avoir sur le terrain et en dehors.
Selon CBC News, Jacques a lancé DOD Basketball à seulement 23 ans. Le programme – nommé d’après un exercice de basketball classique « faire ou mourir » – a commencé par organiser des tournois et des séances d’entraînement, mais il a rapidement évolué vers quelque chose de beaucoup plus profond.
« DOD Basketball ne fait pas que du basketball », dit Jacques.
« C’est un outil que nous utilisons pour attirer les enfants, non seulement pour jouer, mais aussi pour se joindre aux autres programmes que nous offrons. »
🏀 Le basketball n’est que le début
Chaque semaine, DOD Basketball accueille maintenant plus de 200 joueurs âgés de 8 à 17 ans pour les entraînements et les matchs.
Pourtant, le vrai travail commence une fois que le basketball s’arrête : construire des ponts entre les générations, offrir un mentorat en matière d’aptitudes à la vie quotidienne et relever les défis de la communauté.
Un exemple frappant a été au début de la pandémie de COVID-19, lorsque les joueurs adolescents ont lancé une campagne de cartes postales pour les aînés isolés, se faisant appeler « Ambassadeurs du Vivre Ensemble ». C’était un simple geste de gentillesse qui a aidé à connecter les jeunes et les aînés pendant une période de séparation extrême.
« Nous essayons vraiment de mettre la main sur l’aspect culturel de l’arrondissement », a déclaré Jacques à CBC.
🌍 Du sport à l’impact social
Depuis sa fondation en 2003, DOD Basketball a servi plus de 7 000 jeunes athlètes. Certains de ces joueurs sont devenus des entraîneurs, des leaders et des mentors au sein du programme. Grâce à des partenariats comme le tout premier camp de basketball jeunesse au Québec commandité par Nike, DOD Basketball a élargi sa portée et ses ressources.
Mais Jacques a compris très tôt que l’offre d’un gymnase n’était pas suffisante.
« Si le quartier ne va pas bien, peu importe si l’enfant est au gymnase pendant deux heures. Ils reviennent toujours aux mêmes luttes », a expliqué Jacques.
Conscient de cela, DOD Basketball a ajouté des programmes qui abordent des problèmes communautaires plus larges, y compris Évasion, un projet destiné aux adolescents vulnérables aux comportements criminels.
En 2021, à la suite de la fusillade tragique d’une jeune fille de 15 ans à Saint-Léonard, Beverley est devenue une source de leadership et de calme. Il a organisé des forums ouverts pour que les jeunes partagent leurs craintes, leurs frustrations et leurs espoirs, créant des espaces sûrs lorsque la communauté en avait le plus besoin.
✊ Une véritable force de changement
Comme l’a décrit Nancy Rebelo, professeure d’histoire au Collège Dawson :
« Il attire en quelque sorte les jeunes par le basketball et la musique, puis crée ces ponts vers l’activisme social. »
« C’est une vraie force dans ce quartier. »
Grâce à vingt ans d’engagement, Beverley Jacques a transformé le DOD Basketball d’un projet sportif local en un puissant mouvement social, fondé sur la discipline, la culture et un véritable lien communautaire.
Chez DOD Basketball, nous sommes fiers de nous appuyer sur les fondations qu’il a construites – un programme où le jeu n’est que le début et le leadership est l’objectif.
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